Станюкович Константин Михайлович - Вдали От Берегов
Станюкович К.М.
Вдали от берегов
Посвящается Мане
I
Порто-Гранде, довольно скверный португальский городок и складочная
угольная станция, находится на Сан-Винценте, одном из группы оголенных,
скалистых островов Зеленого Мыса, которые лежат в области пассата, на большом
морском тракте судов, идущих из Европы в Бразилию и Аргентину, на мыс Доброй
Надежды и в Австралию. Прежде, до постройки Суэцкого канала, Порто-Гранде
служил перепутьем и для кораблей, ходивших в Индию, Китай и Японию.
В этот-то маленький городок, приютившийся на песке у подножия голых гор, в
глубине бухты, и сверкавший под лучами палящего тропического солнца своими
белыми, напоминающими хохлацкие мазанки, домишками, - городок, населенный
неграми-христианами да несколькими десятками разноплеменных европейцев,
отечество которых там, где нажива, - был нашей последней стоянкой перед
длинным и долгим переходом в несколько тысяч миль.
Мы пополнили наш восьмидневный запас угля, налили цистерны привезенной с
соседнего острова водой (порто-грандская была скверная), чтоб по возможности
меньше пить в плавании опресненной океанской воды, очень безвкусной, и набрали
всякой живности столько, сколько возможно было взять, не загромождая очень
палубы.
Накануне ухода палуба нашего щегольского клипера, к ужасу старшего
офицера, представляла собою необычайный вид, несколько напоминавший деревню и
сильно оскорблявший его "морской глаз".
Пять рослых крупных быков, только что поднятых на талях, один за другим, с
качавшейся у борта шаланды и водворенных в стойле, устроенном на баке,
очевидно еще не успели прийти в себя после воздушного подъема и продолжали
выражать свое неудовольствие беспокойным мычанием, несмотря на ласковые шутки
и подачки матросов, которые уже успели дать клички всем пяти животным. Тут же,
в загородке, топтались бараны, беспечно пощипывая припасенную для них траву.
Немного подальше, в сооруженном нашим стариком плотником ящике-хлеве, хрюкали
свиньи, а в больших, принайтовленных у ростр клетках гоготали, крякали и
кудахтали гуси, утки и куры. Повсюду были развешаны овощи, зелень и связки
недозрелых бананов, около которых вертелась "Сонька", маленькая забавная
мартышка, купленная на Мадере одним из мичманов и с первого же дня сделавшаяся
любимицей матросов.
Этот деревенский вид клипера возмущал старшего офицера. Он хмурил брови,
ворчал, что "загадили" судно, и приказывал боцману смотреть, чтобы чаще
вычищали палубу и чтобы везде были подстилки.
Все остальные офицеры, не чувствовавшие ни малейшего желания ради
военно-морского великолепия клипера пробавляться на длинном переходе одними
консервами да солониной, напротив, оглядывали палубу веселыми взглядами. Да и
сам старший офицер, в качестве обязательного ревнителя умопомрачающей чистоты,
кажется, больше кокетничал, преувеличивая свое негодование, тем более что и он
любил-таки покушать.
Но зато какое удовольствие испытывали матросы! Присутствие скотины и
птицы, напомнивших здесь, далеко от родины, деревенскую обстановку и запах
родного гнезда, действует оживляющим образом. Почти в каждом матросе, несмотря
даже на долгую службу, пробуждается мужик, не забывший деревни и чувствующий
над собой власть земли. Четыре матроса, назначенные ходить, по выражению
боцмана, за "пассажирами", с видимой, чисто крестьянской любовью принялись за
это дело, которое было гораздо ближе их душе, чем чуждая русскому крестьянину
морская служба.
И на баке среди матросов говор, шутки и смех.
- А ты н
